夢は50ヘクタールの経営
「米作り日本一」に執念
東京支社】秋田県南秋田郡大潟村。「この村はわが国農業のユートピアだ。自分の夢をみたすところはここ以外にない
喜多郡内子町大瀬出身の河内弥寿生さん（四四）が、一家をあげて大潟村に入植してから二年。村の人たちは河内さんのことを「モーレツ男」と呼ぶ。
一度始めたら決して途中で投げ出さない男という意味だという。きびしい自然の条件と戦いながら河内さん一家は一歩一歩理想に向かって歩みを進めている。
デンマーク農業めざし
39年10月1日、琵琶湖に次いでいでわが国第二の湖水だった八郎潟を干拓して誕生した”新しい村”大潟村は早くも五年を経過した。
ヘリコプター、大型トラクター、稲刈りから脱殼までコンバイ駆使し、乾燥調整はカントリー・エレベーターを共同利用して、わが国では夢だった大型農業の建設が着々と進められている。
河内さんの父親弥衛さん（74）は内子町長から県会議員をつとめた人。
河内さんは三人兄妹の長男である。小さい時から一度いい出しら決して後には引かない性格。
農業をやろうと決心したのは23歳の時、農地解放で先祖から受け継いだ山林の一部を人手に渡した時だった。
結婚したばかりの妻美代子さんに「デンマーク農業のような農業をやるんだ」といって驚かせた『日曜日には車で遊びに行けるような農業を・・・』という目標をもって米作りに打ち込んだ。米作日本一の県内予選では六年連続入賞、若い河内さんにとっては情熟のはけ口でもあった。
八郎潟干拓が終わったのは昭和40年。総額約700億円を費やし、前後20年を要する空前の事業だった。
その昔シジミやワカサギ、シラウオなどで周辺の漁民をうるおした良漁場八郎潟は、今や稲穂を深く垂れた黄金の大農場に変わろうとしている。村の広さは約一万七千ヘクタール。
昭和40年の国勢調査のとき住民は19人。日本一人口0の少ない村だった。
その後昭和41年11月から1年間の訓練期間を経て第一次入植者17人が家族とともに入植、第二次入植者86人も今年から営農に取り組んでいる。
現在訓練中の第3次入植者179人が家族を呼び寄せ、さらに第4次入植者がはいるこの秋には1500人近くになるという。
河内さん一家は第1次入植者、文字どおりパイオニアのひとりである。
河内さんが大潟村のことを知つたのは昭和39年、大潟村誕生のときだった。
「このままでは いくらがんばっても先が見えている、余力のあるときに次の一歩を踏み出そう」と思っていたときだった。
そんな河内さんにとって大潟村の話は雷に打たれたようなショックだった。「どうしても行きたい」と考えているといても立ってもおられず家族にだまってこっそり現地を訪れた。師走、北国は激しい雪が吹きすさんでいた。
その時、夫の気持ちを祭していた美代子さんは1冊の本を夫に贈っだ。『意欲なくして成功はない』
昭和40年12月25日、弥寿生さんにとっては忘れられない妻からのの暖かいクリスマスフレゼントだった。
建築中の河内さんの家 2ＬＤＫの入植者住宅
昨年は１０㌶740俵
昭和41年正月、両親に入植の決心を打ち明けると「お前たちはたった十町歩（十ヘクタール）の田んぽに引かれて行くのか』と涙ながらにとめられた。
しかし、結局は河内さんの熱意に打たれて許してくれたという。きびしい入植者の選考試験の準備のために同年1月15日成人の日にひとり長グツをはき、 モーターバイクに乗って九州宮崎 の農業技術研究所に向かった。
玄関まで出迎えた職員たちはびっくり、その場で“突進男”の異名を授けられた。
そこで約半年、自分のむすこのような少年たちにまじって必死に勉強した。
トラクターやブルドーザーなどから普通自動車まで必要な免許という免許はすべてとった。
入植者試験でこれほと免許をもった受験者もいないと試験官をうならせたというエピソードが残っている。
入植1年目は、与えられた田はとても使えるようなものではなかった。
ヒエ、ガマ、ウキヤガラなどの雑草が一面をおおっている上に。「ヘドロ」と呼ばれる底なしの泥層。
最初はただ整地に追われ、毎日作業員を雇って懸命にならした。昨年秋の初めての収穫も、精神的、肉体的な疲れで、うれしいという実感がわいてきたのはずっと後になってからだったという。
省力労働がモットーの大潟村では妻は田に出ない家庭が多い。
婦人会でも女性は田に出ないようにしようとの話が出てくる。しかし、美代子さんは夫の弥寿生さんが田へ行くときは必ずついて出る。
『今は基盤づくりの時、基盤ができれぱそれでもよい。でも今はそんな段階ではない。女もいっしよにドロにまみれることが必要」と近所の人たちの目を気にしない。 「田に出るのがいやならサラリーマンの家に行けぱいい」。
大潟村は、いま刈り入れのまっ最中である。朝のしじまを破ってコンバインのエンジンの音が力強く響きわたっている。河内さんの持ち田は10㌶ 昨年は740俵の収穫があったが今年はそれを軽く上回りそうだ。
5人で1グループを作って、グループで一台のコンバインを屈し駆使する。作業はすべて共同作業である。
大潟村の入植者は直まき、協業経営が条件なのだが、だが、河内さんは最初から。「自立経営」
「機械田植え」を主張している。『協業経営は目立経営への一段階であるとともに運命共同体である』という。
よほど信頼ずる指導者がいないとうまくいかないというのだが、第一次入植者57人は、河内さんの予想どおりパラパラ。1年の問にほとんどが自立経営になってしまった。
感情のもつれが共同経営崩壊の第一原因だった。
また農林省のすすめるヘリコプターによる直まき方式も河内さんは採用せず、機械田植えを行なった。
結果は直まきが二年連続失敗に終わったのに比べてヽ機械田植えは大成功をおさめた。
「自立経営、機械田植えとたてついてばかりで、農林省や八郎潟事業団ににらまれていますよ」と笑う。
河内さん宅の庭には機械田植えのための大きな育苗用ビニールハウスがデンと並んでいる。こうと思い込んだらテコでも勣かない河内さんの強い信念がうかがえる。
（★ 当時は田植機はありませんでした 父たちが農機具メーカーの田植機の開発に協力しました
カントリーエレペーター五十㌧のモミを収容ずるこのカントリーエレベーター 11～12基建設する計画だ
自動車、一戸に一・二台も
大潟村に一歩足を踏み入れて、驚かない人はいないだろう。これまでのわが国の。「農業」というイメージからはるかにかけ離れた規模の大きさ。『五反百姓』といわれる四国の農業に比べると夢のような大きさである。
すべて機械化された農業 「米作農業というより米製造工場といった方がぴったりでしょう」と河内さんは目を細める。
村内を縦横にまっすぐにびる完全舗装道路を入植者時土自動車が八十㌔を越える超スピードで走る。
高くエントツのようにそびえる五千㌧カントリー・エレベーター（モミ乾燥調整貯蔵施設）、
コンバインやトラクターを収納する工場のように大きな機械格納庫、紅白に色どられた天をつくような上水道施設設、大潟村を一望に見わたせるセンタータワー。わが国の新しいユートピアにふさわしいすばらしいながめである。
最も地盤のよい西部地区には総合中心地が設けられ、村役場や入職訓練所・学校、赤、ローズ、黄に色分けされたカラフルな屋根の入植者住宅が建っている。一環した計画性のもとに建設れていく村。そこには生産の場と生活の場がはっきりと分離されている。
河内さんの所有田は住宅から約六㌔。それでも村では最も近い距離にある田に出るにはすべて自家用車、現在村全体で平均一家に1・2台の自動車がある。普及率ではおそらく日本一だろう。自動車は大潟村にとっては必需品なのである
入植指導者訓練所入植者は入植前の一年間、ここで農業用機械に関ずる技術など新しい農業経営に必要な知識技能などを習得する。
新農村建設を目ざして社会性と協調性を養うのも目的の一つだ
四国の代表でがんばる
入値者住宅全戸コンクリートブロック造りで、三角屋根の二階建てと万形屋根平屋の二種類。
建て坪は七十平方㍍、河内さんは平屋造りを選んだ。二ＬＤＫも夫婦二人だけのときはいいが、それぞれ寄宿舎生活を送っている三人の子供たちが帰ってくると少し狭くなる。最近裏に二階建ての住宅兼仕事場を新築した。『長男が帰れぱすぐに使えるえるように』というわけだ。
長男の圭一郎君（一七）は父親に続くために現在農業高校に学んでいる。『秋田に釆た目的は大潟村で立派な目営者になり、一生米作りに取り組むことだ。夢は五十㌶の農場をもつことで、・現在の経営ではほど遠い。そして妻には子供と家をまかせ、僕一人の手によって成り立ってゆける農業にしたい。
・・また四国代表として、その代表の名にはじないよう一生懸命がん張ってゆきたいと思う」Ｉ圭一郎君が学校の新聞に書いた秋田の印象の一節だ。一度始めたら決して後には引かないという弥寿男さんのモーレツ血が圭一郎君に見事に受け継がれているようだ。たのもしい後継者を得て弥寿生さんの夢はますます大きく広がっていく。「日本一」の米作りに・・・
